【隠れた桜の名所】上品蓮台寺（じょうぼんれんだいじ）｜京都市北区

上品蓮台寺は、華金宝山九品三昧院とも呼ばれる、真言宗智山派のお寺です。

昔は聖徳太子が創建されたと言われており、はじめは香隆寺という名前でした。しかし、天徳四年（九六〇年）に宇多法皇のお願いにより、寛空僧正によって再建され、寺の名前が上品蓮台寺に変わったとされています。

当時は広大な敷地にたくさんの建物が建ち並んでいましたが、応仁の兵火によって焼失しました。

文禄年間（一五九二年から九六年）に性盛上人によって復興され、この近くの蓮台野一帯に十二の子院が建てられ、「十二坊」という名前で知られるようになりました。

本堂では、村上天皇から授かった上品蓮台寺の勅額が飾られており、その中には本尊の延命地蔵菩薩が祀られています。

寺の宝物として、下段に経文、上段に経文の内容を説明した絵画が描かれた貴重な絵因果経（国宝）を始め、文殊菩薩画像や六地蔵画像（どちらも重要文化財）など、たくさんの文化財が収蔵されています。

境内には、平安時代を代表する仏師・定朝のお墓があります。春になると、美しい枝垂れ桜が見事に咲き誇ります。