【千本釈迦堂】大報恩寺のおかめ桜を訪ねて｜京都上京区

大報恩寺は、瑞応山と称される真言宗智山派の寺院で、千本釈迦堂の名で親しまれています。

承久3年（1221年）に、藤原秀衡の孫である義空上人が、猫間中納言光隆の家卒・岸高から寄進を受け、この地に小堂を建て、釈迦如来坐像と釈迦十大弟子像を安置したことが、大報恩寺の始まりとされています。

かつては、倶舎宗、天台宗、真言宗の三宗の霊場として、堂塔や迦藍が整っており、壮麗な姿を見せていました。

しかし応仁の乱をはじめ、度重なる災火により、堂塔が失われてしまいました。

現在唯一残っている本堂（釈迦堂）は、洛中に現存する最古の仏堂遺構であり、国宝に指定されています。

本堂の中には、行快作の本尊釈迦如来坐像が安置されており、また霊宝殿内には快慶作の十大弟子像をはじめ、六観音菩薩像、千手観音立像、銅像釈迦誕生仏立像など、多くの文化財が所蔵されています。

毎年様々な行事が行われており、大勢の人々で賑わいます。

2月にはおかめ福節分会、7月には陶器供養会、8月には六道まいり、そして12月には成道会と大根焚きが開催されます。

これらの行事を通じて、大報恩寺は地域の人々に親しまれている寺院となっています。